Quat tran đầu tiên xuất hiện vào thập niên 1860 và 1870 tại Hoa Kỳ. Tại thời điểm đấy , quạt trần trang trí giá rẻ không có động cơ điện dưới bất kỳ dạng này. Thay vào đấy , quạt trần cổ chạy được nhờ một dòng nước chảy, kết hợp với một tua bin để kéo các cu roa và những cu roa này kéo chạy quạt có hai cánh. Hệ thống này có thể làm cho nhiều quạt chạy một khi , bởi vậy đã được sử dụng phổ biến ở những nhà hàng, văn phòng. Một trong những hệ thống như thế tới ngày nay vẫn còn ở một số khu vực phía nam Hoa Kỳ, nơi chúng đã từng tỏ ra hữu dụng.
quạt trần cổ chạy bằng điện đã được Philip Diehl sáng chế vào năm 1882. Ông đã dùng động cơ điẹn lấy từ máy khâu Singer. Quạt điện Diehl khi đấy hoạt động giống như quạt trần ngày nay , mỗi quạt có một đơn vị động cơ riêng, do vậy làm giảm hệ thống dây cu roa rối rắm . Sau cuộc chiến tranh thế giới thứ hai, số đông thợ đều sản xuất loại quạt trần đèn có 4 cánh ban đầu thay vì 2 cánh. quạt trần trang trí lúc đấy rất phổ thông tại những nước khác có khí hậu nóng, tiêu thụ năng lượng rất tiết kiệm.


Năm 1959, quạt trần có điều khiển từ xa bắt đầu xuất hiện ở Anh Quốc. Trong các năm 1960, một số nước phương Đông nhà chế tạo bắt đầu xuất khẩu sản phẩm quạt trần cao cấp vào Hoa Kỳ. khi đầu tiêu thụ chậm, nhưng họ đã giành được những thành công lớn của cuộc khủng hoảng năng lượng vào cuối năm 1970
Kể từ năm 2000, những công ty chế tạo quạt đã chế tạo các quạt 1 trần đèn có giá quảng cáo cao hơn với thiết kế có giá trị trang trí. Năm 2001, Patricia Dane Rogers của Washington Post đã viết "Giống như nhiều vật dụng gia dụng gia đình trần tục khác, các đồ dùng dự phòng này đang có style và công nghệ cao ."
hiện tại có hàng loạt những công ty làm thủ công quạt trần trang trí giá rẻ mọc lên trên thế giới.quạt trần cao cấp hiện đại có nhiều công dụng thông minh và được design đẹp hơn.cho phép kể tới những thương hãng như quạt trần cổ điển Panasonic, quạt trần trang trí cao cấp Mountain Air,... các sản phẩm quạt trần trang trí cao cấp thời gian gần đây có tính năng và giá cả nhằm phục vụ đa số những tầng lớp.